麻省理工：学科和方向，在梦想面前一文不值
2016-12-05学术中国飞天小报
本文经学术中国授权转载。
马萨诸塞州，坐落着2所全球最顶尖的大学。
哈佛，是一个植根于地表的哥特之乡，传承了老牌欧美高校醉心的建筑风格。而它的邻居麻省理工（MIT），却显得格格不入。它更像一个用数字、代码堆积起来的大工厂。
美国工程教育学会执行主任Karl Willen brock曾言，如果MIT忽然消失，国家安全堪忧。
这所占地才68公顷的私立高校，每年从世界各地挖回一群极具潜力、富有执行力的梦想家。
必要时，从哈佛、杜克、耶鲁、普林斯顿嘴边截胡，那是眼都不眨一下。
它是全美，甚至全球制造业、工程界的圣地，而当你知晓它也是一个仰望星空，且动手能力超强之人扎堆的地方，你会坚信，这里会是未来世界的摇篮。
产品、营销、融资 …… 这个工厂毫不关心
它只生产2个东西：梦想和革命
硅谷之父——休利特，MIT荣誉出品
也许大家更熟悉他的另一个身份
著名电脑公司惠普（HP），他就是那个“H”
《生活大爆炸》中
混迹于天才博士圈里唯一的硕士
来自MIT最顶尖的学科——工程学
Howard Wolowitz
《超能陆战队》，一群科学怪人的母校
学院的原型，就是MIT
毕加索曾言，天才与疯子，只有一线之隔
在世人眼中，MIT就是科学怪人聚居的地方
这群人全身上下，除了嘴哪儿都勤快
人在麻省理工，你必须习惯这样的画面：室友早晚泡实验室，平常搭个话和中奖似的。某天你回来，亲眼看见一机器人把寝室门给拆了。
在MIT的媒体实验室字典里，16年前，“媒体”这个词就死了。
26年前媒体实验室刚成立时，作为创始人，时任MIT校长的杰罗姆·韦斯纳和尼葛洛庞帝教授，便给它定了性：
“科学最让人兴奋的地方，就在于交叉领域。”
除了科学家之外，媒体实验室还邀请了众多艺术家加盟。从此，“多学科”被作为一种传统在媒体实验室保留了下来。
智能车、人工腿、改造大脑、拓展记忆、情感机器人……
与学院的大多数学科一样，他们的研究范围已经远远超越传统的学科及方向划分。
它们的研究只有一个共同主题：拓展人类
在这里，博学是基于自身追求的标配。
实验室150位学生，随便抓出1个，他很可能精通5个以上领域的研究。到最后你会发现，这里根本没有学科的概念。
没有学科分野？开什么玩笑！
实验室主任弗兰克·莫斯告诉你：
伙计，这是真的。
一直以来，每个研究者都会固守自身领域，偶尔才跨跨界。但21世纪人类面临的挑战，要求我们必须在一种开放的环境，以及多学科互动中共同解决。
敢想和敢做，毕竟是两回事。这可是对着全球最顶尖的高校下刀子啊！改革一着不慎，妥妥的校史罪人。
牛校自有牛校的脾气
从上到下，MIT人几乎都是偏执狂
老实说，他们早就想互相干一仗了
弄机械的，上材料实验室偷点碳纤维钢
搞生物的，上媒体实验室弄点设备
明着和物理实验室联谊，暗地里一拨人翻墙撬锁“借用”人家的离心机
……
实验室间“各怀鬼胎”，迅速打成一片
抗拒革命的声音有么
有，保安
监控、锁头、肉体巡逻、单回路警铃
让我拿这些个玩意儿，防MIT的学生
这和揣支弹弓上战场有啥区别
在这群被激情控制的野狼眼里
把想象搬到台面上，永远是最重要的
学科分野简直一文不值
MIT崇高的地位已经把经费、时间、人员、设备等问题解决，这群疯子只需服从于自己最原始的创造激情，而这就是该校的精髓。
莫斯自豪地表示：MIT消灭了学科分野
媒体实验室的另一个特点是：没有研究方向（undirected）
世界上绝大部分实验室或政府研究所，要求项目资金与你的研究方向必须一致。也就是所谓的“专款专用”，这在中国看来，多么正常。
但是我们没有！
泡吧，旅游，外聘助手 …… 总之，只要报账时说得过去，并且没荒废经费，钱到你手上你干啥都行。
梦想，是MIT锱铢必较的东西
“www”发明者直接造就的价值有多少？
保守估计，他1个人，换3、4个苹果公司不在话下。然而，他却一直窝在MIT的计算机及智能实验室内，处之泰然。
“万维网之父”：蒂姆·伯纳斯·李
他本该是这个时代无可争议的国王
盛誉之下，他只放出了一句话：
This is for everyone！
有国王，自然有盗贼
在黑客群体中，理查德·马修·斯托曼这个存在，高如信仰。
在IT界专利盈利最盛行时，凭他的本事、影响，月入百万轻而易举。然而，他却受聘于MIT，变成一名职业黑客，并成为系统、软件开源运动的绝对旗帜，并直接催生了全球著名开源系统——Linux。
说得那么好，梦想能当饭吃么？
媒体实验室的科研之所以能有这种自由度，主要得益于独特的筹款模式：纯粹的知识收益。
投资不能干涉研究、不能设定方向、不能占有产品或技术。作为回报，是从旁观察被投资者进行创新、工作过程的资格。如果他们从某种发明中看到商机，则要向实验室申请授权。
凭借这一筹款模式，仅媒体一个实验室，每年筹集到的资金便高达3000多万美元。他们的投资人名单里，谷歌、微软、时代华纳、LG、三星等巨型企业赫然在列。
一个经典案例时常被提起：
上世纪80年代末，在为马友友设计“超级大提琴”时，托德·曼库弗教授发现了一种技术，能测量身体在环境中的位置和姿势。
一家日本公司注意到了这个发明，并把它应用在汽车的儿童座位上，以测量孩子的坐姿与动态，如今，几乎所有车型都运用了这一技术。
现在知道了吧
梦想不仅能管饱，吃得很好都没问题
如今，美国高校众多学生和教授们都受够了当前的教育现状，MIT原研究生教育学院院长Christine Ortiz决定暂时离职，创建她梦想中的学校。
在Christine Ortiz的眼里，人和人的教育是最根本的。虽然实践成绩仍待检验，但情怀可以打满分。
这次，MIT人试图消灭的东西更多：
没有专业，没有课程，连教室都没有
砍掉面对面的地面课程
模糊本科生和研究生的界线
以课题代替内容
弗兰克·莫斯表示，如今的MIT人更关注人类本身，而技术则渐渐成为附属。
学科、方向，它原本指代的是一种知识训练体系，在这个时代，责实比正名更重要。
作为工科顶尖院校，MIT有个怪现象——作为基本元素的应用数学家少得可怜。
因为在MIT学科意义上，它基本属于可有可无，作为基本技能的应用数学早已融入所有系所。
对他们而言，整个MIT就是一个巨大的应用数学系。
你会的我都会
没准用得还比你溜
至于学科承认，我已经无所谓了
文中部分信息采自：三联生活周刊、肌肉桃
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